Sorbus aucuparia fastigiata

Sorbier des oiseleurs

Noms vernaculaires : sorbier des oiseaux, arbre à grives, sorbier des grives, sorbier sauvage, cormier des chasseurs ou thymier.
Les sorbiers sont des plantes arbustives de la famille des rosacées.
Étymologie :

• sorbe: de l'ancien provençal sorba correspondant à sorbum désignant le fruit;

• corme: du gaulois corma, fruit du sorbier; du celtique sor, rude, âpre et de mel, pomme qui donna "sormel" dont on a fait "cormel " puis corme.

L'aire de répartition du sorbier est eurasiatique.
Cet arbre fait partie des arbres pionniers; il s'installe le plus souvent sur les sols acides, même pauvres. Ces racines profondes, sont aptes à stabiliser les sols.
Il possède un port dressé; il peut mesurer jusqu'à 15 mètres de hauteur, d'une trentaine de centimètres de diamètre chez les sujets adultes, une écorce lisse, striée et grisâtre, se fissurant en vieillissant.
Sa cime (houppier) est arrondie et devient ovoïde avec l'âge.
Les rameaux, pubescents, puis glabres par la suite, portent des bourgeons velus, non visqueux.

Les feuilles du sorbier des oiseleurs, caduques, pétiolées, alternes, vert foncé en face supérieure, vert pâle en face inférieure, imparipennées, sont composées de 11 à 17 folioles oblongues à marge dentée. Elles ont la particularité de se décomposer rapidement, créant ainsi un humus favorable au développement d'autres espèces.

La floraison intervient en mai.
Les fleurs, hermaphrodites, sont réunies en corymbes terminaux d'une douzaine de centimètres de diamètre. La pollinisation est entomogame.( Qualifie un mode de reproduction des plantes dans lequel le pollen est essentiellement véhiculé par des insectes.)
Les fruits, appelés "sorbes", plus ou moins globuleux, sont des drupes, rouges ou orangés à maturité, de 6 à 10 millimètres de diamètre.
Les sorbes sont très appréciées des oiseaux, et en particulier des grives qui s'en régalent en hiver.
La dissémination des graines est endozoochore.( Qualifie un mode de dispersion des graines après transit intestinal chez des animaux.)
Ces fruits frais ne sont pas comestibles. Ils contiennent divers acides (notamment le noyau) dont certains sont toxiques. Par contre les fruits blets peuvent être utilisés cuits. Ils sont utilisés dans la confection de confitures ou d'alcool.